På de sociale medier er der mange gange diskussioner om, hvad autisme er og hvad autister/mennesker med en autisme spektrum forstyrrelse skal blive kaldt. Én ting er sikkert: Autisme er ikke en sygdom, men et handicap. Men der er alligevel mange autister, der ikke ser sig selv som handicappede eller ikke vil blive kaldt handicappet. Hvordan ville det så være, hvis man udvekslede ordet ”handicap”? Den idé havde en sheik i de Forenede Arabiske Emirater. Han er herskeren af Dubai og vicepræsidenten af Emiraterne.
Sheikens mål er at lave Dubai handicapvenligt indtil 2020. Alle offentlige bygninger og kommunale institutioner skal for eksempel blive bygget om, sådan at de er kørestol venlige og der skal arbejdes på at forbedre inklusionen på uddannelses- og arbejdsområdet. Som en del af denne kampagne har sheiken afskaffet ordet ”handicap”. Ændringen skete først på arabisk og senere også på engelsk. Sheiken mener nemlig, at ”disabled” (handicappet på engelsk) lyder for negativt. Det fokuserer for meget på ”den manglende evne til at gøre fremskridt og opnå ting”. I hele Emiraterne blev i stedet indført betegnelsen ”People of Determination”. Fra arabisk til dansk kunne man oversætte begrebet som ”bærere af inspiration”. På min ferie kunne jeg virkelig ingen steder læse ordet ”disability” (handicap) længere. Alle parkeringspladser, hjemmesider og parker havde udvekslet ordet med ”People of Determination”. Ordet ”inspiration” blev valgt, fordi sheiken mener, at ”de mange ting, handicappede har opnået på forskellige planer i de sidste år, er bevis på, at beslutsomhed og en stærk vilje kan gøre det umulige muligt”. I Emiraterne var det for få år siden sådan, at handicappede blev hjemme hele tiden og man troede ikke på, at de kunne opnå noget. Handicapsport ville for eksempel have været umuligt. I dag er der endda flere klubber.
I sammenhæng med de mange forbedringer for handicappede i Emiraterne kan jeg delvist forstå hvorfor begrebet ”bærere af inspiration” blev valgt. Men på en måde synes jeg også, det er mærkeligt. Jeg er sikkert på, at der var og er mange, der kæmper for at skabe flere muligheder til handicappede og derved er en inspiration. Men jeg kunne godt forestille mig, at det er både folk med og uden handicap. Så jeg synes, at det ville give mere mening at kalde initiativet, der kæmper for at forbedre forholdene til handicappede inspirerende i stedet for at kalde alle handicappede ”bærere af inspiration”.
Sheiken sagde også, at de ting, handicappede har opnået i de sidste år, ”opmuntrer mennesker til at tage imod udfordringer og møde svære omstændigheder”. Jeg ved ikke, hvad jeg synes om at blive set som inspiration, fordi jeg har et handicap. På den ene side, synes jeg, at det er godt, når andre anerkender, at handicappede nogle gange har større udfordringer end folk uden handicap. Det gør jo, at man føler sig forstået og accepteret. Men på den anden side lever jeg jo bare mit liv og jeg vil ikke have speciel anerkendelse for det. Det er for eksempel svært for mig som autist at være på en cafe, fordi der er for meget larm. Men så vil jeg ikke have ekstra anerkendelse, når jeg alligevel tager på en cafe.
Jeg synes, det er en god idé at finde et andet ord en ”disabled”, fordi det jo betyder, at man ikke kan noget og det lyder så negativt. Selvfølgelig er der nogle handicappede, der for eksempel ikke kan gå, se eller høre. Men så kan de for det meste gøre ting på en anden måde. Derfor synes jeg, det ville være dejligt at have et lidt mere positivt eller i det mindste neutralt ord.
Hvad synes I om begrebet ”bærere af inspiration”? Har I nogle gange tænkt over, hvilket ord I ville udveksle ”handicappet” med, hvis I kunne ændre det?
Hvis man erstatter ordet “handicappet” med et andet, risikerer handicappede, at der af samme grund ikke længere bliver taget hensyn.
Jeg syntes det er et rigtigt godt initiativ.
Især i de sidste par år er jeg begyndt at se ‘autist’ blive brugt som et skældsord. det gør mig sgu trist at se, Jeg er blevet tykhudet med tiden, så jeg kan holde til det. men det er ikke alle er har været ligeså heldige som jeg har.
Jeg håber det her initiativ kan være med til at give folk noget håb, og tro på at de er ligeså meget værd alle andre.
Hej Martin 🙂
Det der med at bruge autist som skældsord er så mærkeligt. Jeg kan slet ikke forstå, hvordan autisme skulle hænge sammen med noget, der er virkelig dårligt.